Η χρήση των λαμπτήρων απογειώθηκε με την εμπορευματοποίηση του λαμπτήρα πυρακτώσεως από τον Thomas Alva Edison τη δεκαετία του 1880. Ο Έντισον απέτυχε πολλές φορές πριν τελειοποιήσει την εμπορική του λάμπα πυρακτώσεως. Όπως αναφέρεται από το Harper's Monthly Magazine το 1890 :
Μιλάω χωρίς υπερβολή όταν λέω ότι έχω κατασκευάσει τρεις χιλιάδες διαφορετικές θεωρίες σε σχέση με το ηλεκτρικό φως, καθεμία από αυτές λογικές και προφανώς αληθείς. Ωστόσο, μόνο σε δύο περιπτώσεις τα πειράματά μου απέδειξαν την αλήθεια της θεωρίας μου. Η κύρια δυσκολία μου, όπως ίσως γνωρίζετε, ήταν στην κατασκευή του νήματος άνθρακα, η πυράκτωση του οποίου είναι η πηγή του φωτός. Κάθε τέταρτο του πλανήτη λεηλατήθηκε από τους πράκτορές μου και χρησιμοποιήθηκαν όλα τα είδη των πιο παράξενων υλικών μέχρι που τελικά καταλύθηκε το κομμάτι μπαμπού που χρησιμοποιήθηκε τώρα. Ακόμα και τώρα», συνέχισε ο κύριος Έντισον, «Είμαι ακόμα στη δουλειά σχεδόν κάθε μέρα πάνω στη λάμπα, και πολύ πρόσφατα έχω επινοήσει μια μέθοδο παροχής επαρκούς ρεύματος σε δεκαπέντε λαμπτήρες με έναν ίππο ισχύος. Παλαιότερα δέκα λαμπτήρες ανά ίππο ήταν το ακραίο όριο
Ο Έντισον παραδέχτηκε ότι δυσκολευόταν να βρει το σωστό νήμα άνθρακα - το πιο πιθανό να βρήκε γι 'αυτόν από τον υπάλληλο του, Lewis Latimer . Γιος ενός δραπέτη σκλάβου, ο Latimer ήταν ένας λαμπρός εφευρέτης. Το 1882, ο Latimer έλαβε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας (Δίπλωμα Ευρεσιτεχνίας Η.Π.Α. 252.386) για τη «Διαδικασία Κατασκευής Ανθρακάτων» — έναν βελτιωμένο τρόπο κατασκευής νημάτων άνθρακα για λαμπτήρες.
Αμυδρά ξεκινήματα
Εκείνες τις μέρες, οι λαμπτήρες ήταν θαμποί και διψασμένοι για ρεύμα. Ο λαμπτήρας με νήμα άνθρακα του Edison έμοιαζε με αυτό:
Γνήσιος λαμπτήρας με νήμα άνθρακα από το κατάστημα του Thomas Edison στο Menlo Park – Πηγή Βικιπαίδεια
Προσέξτε το άκρο που μοιάζει με θηλή — η εξάτμιση όπου ο αέρας αντλήθηκε από τη λάμπα. Εδώ είναι λίγο μεταγενέστερο μοντέλο βιδωτής λάμπας με νήμα μπαμπού:
Λάμπα λαιμού Edison κωνικό με νήμα μπαμπού – Πηγή Ράτγκερς
Μέχρι το 1904, οι λαμπτήρες (κατασκευασμένοι από την GE) άρχισαν να χρησιμοποιούν νημάτια βολφραμίου μεγαλύτερης διάρκειας ζωής. Αυτά τα νημάτια ήταν μακριά και τυλίγονταν μέσα στους βολβούς σε σπείρες, θηλιές ή «κλωβοί σκίουρων» (ζιγκ-ζαγκ). Έμοιαζαν έτσι:
Λαμπτήρας τύπου Mazda με διάταξη νήματος "σκίουρος κλουβί" – Πηγή Βικιπαίδεια
Έτσι σχηματίστηκε η χαρακτηριστική εμφάνιση των «vintage» λαμπτήρων: Θερμό, αμυδρό κίτρινο φως (περίπου 8 candlepower ή 100 lumens) με μακριά και χαλαρά νήματα, και θηλές ποτήρι. Αργότερα η θηλή έγινε λιγότερο εμφανής και εξαφανίστηκε εντελώς (μέχρι το 1919).
Τα όλκιμα νημάτια βολφραμίου (που αναπτύχθηκαν από τον William D. Coolidge το 1908) χρησιμοποιήθηκαν αργότερα και έγιναν κουλουριασμένα (αναπτύχθηκε από τον Irving Langmuir το 1912), και στη συνέχεια το διπλό τυλιγμένο νήμα βολφραμίου αναπτύχθηκε από τον Junichi Miura το 1921.
Τις επόμενες δεκαετίες, με περισσότερες βελτιώσεις (όπως το γέμισμα του λαμπτήρα με ένα αδρανές αέριο όπως το άζωτο), παρήχθησαν καλύτεροι και φωτεινότεροι λαμπτήρες πυρακτώσεως (επιτυγχάνοντας φωτεινότητα 900 lumens), αλλά αυτοί δεν είχαν τη ζεστασιά και τη γοητεία των παλιών φωτιστικά στυλ.
Εισαγάγετε τη λάμπα φθορισμού
Μέχρι τη δεκαετία του 1930, οι λαμπτήρες φθορισμού έγιναν δημοφιλείς, δεδομένου ότι ήταν τρεις φορές πιο ενεργειακά αποδοτικοί και διαρκούσαν περισσότερο από τους λαμπτήρες πυρακτώσεως. Οι λαμπτήρες φθορισμού ξεπέρασαν τη δημοτικότητα των λαμπτήρων πυρακτώσεως από τη δεκαετία του 1950. Ωστόσο, η ζεστή λάμψη των λαμπτήρων πυρακτώσεως διατήρησε τους ακόλουθους.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, τα συμπαγή φώτα φθορισμού (CFLs) άρχισαν να παράγονται μαζικά, επιτυγχάνοντας τη μεγαλύτερη δημοτικότητα στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Οι CFL χρησιμοποιούσαν έως και το ένα πέμπτο της ενέργειας που χρησιμοποιούν οι λαμπτήρες πυρακτώσεως και διήρκεσαν έως και δεκαπέντε φορές περισσότερο, αν και, όπως οι συνηθισμένοι λαμπτήρες φθορισμού, οι CFL περιέχουν τοξικό υδράργυρο που καθιστά την ασφαλή απόρριψη πρόβλημα.
Συμπαγείς λαμπτήρες φθορισμού 105W 36W 11W- Πηγή Βικιπαίδεια
Vintage αναβίωση
Στη δεκαετία του 1980, η νοσταλγία για τους vintage λαμπτήρες άρχισε να αναζωπυρώνεται. Η ζήτηση για αυθεντικούς λαμπτήρες πυράκτωσης vintage, που προηγουμένως κατασκευάζονταν σε μικρές ποσότητες, άρχισε να αυξάνεται. Εστιατόρια με ρετρό θέμα, ιδιοκτήτες ανακαινισμένων βικτοριανών σαλονιών και παρόμοια, ήθελαν τη ζεστασιά και την ελκυστικότητα των vintage λαμπτήρων που ήταν δημοφιλή στην εποχή του Έντισον.
Η ζήτηση καλύφθηκε από λάτρεις όπως ο Bob Rosenzweig, ο οποίος, σαν από τη μοίρα, ξεκίνησε την επιχείρηση αναπαραγωγής λαμπτήρων πυρακτώσεως vintage από το Flushing, Queens - το μέρος που αγαπούσε ο Lewis Latimer, ο οποίος βοήθησε στη σταθεροποίηση των πυρακτώσεων με νήμα άνθρακα του Έντισον εκατό χρόνια νωρίτερα.
Η ζήτηση για vintage λαμπτήρες πυρακτώσεως έφτασε σε νέα ύψη μέχρι τη δεκαετία του 2000, που συνέπεσε με την έκρηξη του CFL. Αυτή ήταν επίσης η εποχή που οι συνηθισμένοι σύγχρονοι λαμπτήρες πυρακτώσεως άρχισαν να καταργούνται σταδιακά από τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο - οι αμυδρές vintage λαμπτήρες πυρακτώσεως συχνά εξαιρούνται από τη σταδιακή κατάργηση.
Ωστόσο, το ανανεωμένο ενδιαφέρον για τους λαμπτήρες vintage συνοδεύεται από τα μειονεκτήματα αυτών των λαμπτήρων - για παράδειγμα, υψηλή κατανάλωση ενέργειας και υπερβολική παραγωγή θερμότητας. Με την κλιματική αλλαγή και το αποτύπωμα άνθρακα να είναι τα τσιτάτα της δεκαετίας του 2000, έπρεπε να υπάρξει καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπιστεί η ζήτηση για λαμπτήρες παλαιού τύπου χωρίς να επαναφέρουμε τους άχρηστους τρόπους τους.
LED για τη διάσωση
Εδώ έρχονται οι λαμπτήρες με δίοδο εκπομπής φωτός (LED). Αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960, τα LED χρησιμοποιούν έναν ημιαγωγό που μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια σε φως με μικρή μετατροπή θερμότητας. Οι σύγχρονοι λαμπτήρες LED είναι έξι έως επτά φορές πιο ενεργειακά αποδοτικοί από τους λαμπτήρες πυρακτώσεως.
Η οικιακή χρήση των LED σημείωσε άνθηση στα τέλη της δεκαετίας του 2000, ειδικά αφού η Philips Lighting North America κέρδισε τον διαγωνισμό L Prize του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ για την αντικατάσταση της καλύτερης λάμπας LED για τη λάμπα πυρακτώσεως 60 watt το 2011. Οι τιμές των λαμπτήρων LED μειώθηκαν δραματικά καθώς 85% από το 2008. Αυτό, καθώς και η σταδιακή κατάργηση των περισσότερων λαμπτήρων πυρακτώσεως οδήγησε φυσικά (λογοπαίγνιο) στη χρήση λαμπτήρων LED αντί των λαμπτήρων πυρακτώσεως.
Αυτοί οι λαμπτήρες LED LiquidLED εξακολουθούν να έχουν το σχήμα των γνωστών λαμπτήρων πυρακτώσεως με βιδωτή βάση Edison, αλλά τα στοιχεία φωτισμού στο εσωτερικό είναι LED. Παρατηρήστε την εξέλιξη των «νημάτων» — από την πρώιμη δυσκίνητη εμφάνιση, στον ίσιο «σκίουρο κλουβί», να μαλακά, ψυκτικά νημάτια:
Εδώ είναι η Vintage Edison συλλογή LiquidLEDs . Μοιάζουν με τους παλιούς λαμπτήρες Edison (με την ίδια ζεστασιά και γοητεία) — εκτός από το ότι τα νήματα είναι κίτρινο-πορτοκαλί και αποτελούνται από μικροσκοπικά LED ενσωματωμένα σε ένα μαλακό ιδιόκτητο πολυμερές.
Εκπληρώνουν την ανάγκη για νοσταλγία που παρέχουν οι λαμπτήρες πυρακτώσεως περασμένων ημερών — χωρίς τη θερμότητα και τη σπατάλη ενέργειας.
Έχουμε κάνει πραγματικά τον κύκλο, με τους νεότερους λαμπτήρες LED να μοιάζουν με τους προγόνους τους λαμπτήρες Edison. Αυτό όμως δεν είναι το τέλος. Όταν απελευθερωθείτε από τα όρια της παράδοσης, τότε η τεχνολογία και η χρήση των λαμπτήρων LED θα εκτιναχθούν πραγματικά στα ύψη.