Molti paesi si stanno unendo al movimento verde che si sta diffondendo in tutto il mondo, approvando leggi che limitano i watt utilizzati nelle lampadine e negli impianti di illuminazione. Stanno incoraggiando le persone a passare a lampadine più ecologiche ed efficienti dal punto di vista energetico e promuovendo apparecchi di illuminazione come CFL e LED.
Alcuni paesi hanno implementato queste regole con tale efficienza che i consumatori sono preoccupati su cosa acquistare o con cosa sostituire le comuni luci a incandescenza e fluorescenti. Molte persone ora sono prese dal panico e acquistano tutte le luci a incandescenza su cui riescono a mettere le mani.
Questa paura sta anche causando confusione su quali lampadine sostitutive ad alta efficienza energetica dovrebbero acquistare. Hanno bisogno di essere informati sulle diverse lampadine disponibili sul mercato perché potrebbero fare una scelta sbagliata.
Attualmente, le lampade CFL o fluorescenti compatte sono le lampadine a risparmio energetico più calde e acquistate. Consumano molta meno energia rispetto alle normali lampadine e durano molto più a lungo. Le CFL sono note per la loro forma a spirale e l'emissione luminosa molto brillante. Tuttavia, i consumatori dovrebbero evitare le lampade fluorescenti compatte perché uno dei materiali principali utilizzati per generare luce, il mercurio, è altamente tossico. Anche se le lampade fluorescenti compatte contengono una quantità molto piccola di mercurio, circa 5 mg, rappresentano comunque un pericolo per la salute e richiedono misure specifiche durante lo smaltimento.
Devono fare uno sforzo ulteriore per smaltire correttamente queste luci e non possono essere gettate nelle normali discariche. Un'alternativa molto migliore alle CFL è la luce LED.
I LED o i diodi emettitori di luce sono sul mercato da tanto tempo quanto le lampadine fluorescenti compatte, ma non hanno ricevuto molta attenzione. A differenza delle CFL, i LED non utilizzano il mercurio per generare luce.
Sono comunemente realizzati in plastica, il che li rende molto facili da riciclare. Durano più a lungo delle CFL e consumano molta meno energia per produrre la stessa quantità di luce.
Esistono diverse forme, dimensioni e colori di luci a LED e possono essere utilizzate praticamente per qualsiasi scopo di illuminazione. Dall'illuminazione delle insegne al neon alle lampadine delle torce elettriche, i LED sono la soluzione migliore.