Neurowetenschappers hebben een verband gevonden tussen een verandering in de hersenstructuur, een laag geheugen en weinig licht.
Deze nieuwe studie, uitgevoerd door een groep neurowetenschappers van de Michigan State University, onthulde dat zwak omgevingslicht daadwerkelijk iemands hersenen kan beïnvloeden. Beweren dat weinig licht in kamers, vooral op werkplekken, in feite schadelijk kan zijn voor het vermogen om te onthouden en te leren.
We wisten dat we niet voor niets van onze felle verlichting hielden.
Waaruit bestond het onderzoek?
De neurowetenschappers bestudeerden eenvoudigweg alle veranderingen in de hersenen, behalve bij Nijlgrastratten. Deze knaagdieren werden vier weken lang blootgesteld aan zowel zwak als fel licht. De hippocampus (het gebied in de hersenen dat voornamelijk wordt geassocieerd met geheugen en ruimtelijke navigatie) van de ratten die in het onderzoek aan zwak licht werden blootgesteld, bleek ongeveer 30% van de capaciteit te hebben verloren. Dat is een groot probleem.
Dat is nog niet alles: deze verandering in de hippocampus zorgde ervoor dat ze feitelijk slechter presteerden op een ruimtelijke taak waarvoor ze eerder hadden getraind. Dit is behoorlijk beangstigend, maar ook verhelderend nieuws.
Hoe presteerden de fellichtratten?
Als je het je afvraagt: het was niet zomaar toeval. De ratten die aan fel licht werden blootgesteld, bleven niet alleen op hetzelfde niveau, maar verbeterden ook hun prestaties op de ruimtelijke taak.
De neurowetenschappers waren zo overtuigd van hun bevindingen dat ze besloten de slecht verlichte ratten in het felle licht te plaatsen; hun hersencapaciteit was volledig hersteld. Dit is uiteraard goed nieuws voor iedereen die bij weinig licht werkt.
Het is duidelijk dat dit heel goed zou kunnen betekenen dat mensen die worden blootgesteld aan bepaalde verlichting, hun geheugen en hersenfuncties kunnen beïnvloeden. Aan de positieve kant lijkt het omkeerbaar.
Wat voor soort verlichting was het?
De onderzoekers creëerden een omgeving die bewolkt weer of een bioscoop nabootste. Als u een van dit soort verlichtingsomgevingen in uw huis of kantoor heeft, is het misschien tijd om deze te vervangen.
Wat betekent dit allemaal?
Kortom, aanhoudende, constante blootstelling aan zwak licht kan een aanzienlijke vermindering van de van de hersenen afkomstige neurotrofe factor veroorzaken - een peptide dat in principe helpt de neuronen in de hippocampus gezond en bezig te houden.
Wanneer deze neuronen niet zo gezond zijn, worden er minder verbindingen gemaakt en dit heeft invloed op je geheugen en leerprestaties. Echt niet wenselijk voor wie studeert.
Als alles gezond is, bij voorkeur bij helder licht, zullen uw neuronen met elkaar praten.
Deze nieuwe bevindingen zijn zeker iets om rekening mee te houden als u een beslissing neemt over verlichting. Vooral voor die plaatsen waar je hersenen nodig zijn, is het een spel. Streef in kantoren, bibliotheken of studio's altijd naar helder, wit licht; dit helpt u ook bij het concentreren.
Voor de beste (en helderste) LED-verlichting kunt u hier onze collectie bekijken. Laat uw hersenen niet lijden.