L'uso delle lampadine decollò con la commercializzazione della lampadina a incandescenza da parte di Thomas Alva Edison negli anni 1880. Edison fallì molte volte prima di perfezionare la sua lampada a incandescenza commerciale. Come citato da Harper's Monthly Magazine nel 1890 :
Parlo senza esagerazione quando dico che ho costruito tremila diverse teorie riguardo alla luce elettrica, ciascuna ragionevole e apparentemente vera. Eppure solo in due casi i miei esperimenti hanno dimostrato la verità della mia teoria. La mia difficoltà principale, come forse sapete, è stata quella di costruire il filamento di carbonio, la cui incandescenza è la sorgente della luce. Ogni angolo del globo fu saccheggiato dai miei agenti e furono usati tutti i tipi dei materiali più strani finché alla fine fu sistemato il brandello di bambù ora utilizzato. Anche adesso", continuò Edison, "lavoro quasi ogni giorno sulla lampada, e recentemente ho ideato un metodo per fornire corrente sufficiente a quindici lampade con un cavallo di potenza. Un tempo il limite estremo era dieci lampade per cavallo
Edison ammise di aver avuto difficoltà a trovare il filamento di carbonio giusto, più probabilmente trovato per lui dal suo dipendente, Lewis Latimer . Figlio di uno schiavo fuggitivo, Latimer era un inventore brillante. Nel 1882, Latimer ricevette un brevetto (brevetto statunitense 252.386) per "Process of Manufacturing Carbons", un modo migliorato per realizzare filamenti di carbonio per lampadine.
Inizi tenui
A quei tempi, le lampadine erano fioche e assetate di energia. La lampadina a filamento di carbonio di Edison assomigliava a questa:
Lampadina originale a filamento di carbonio dal negozio di Thomas Edison a Menlo Park – Fonte Wikipedia
Nota la punta simile a un capezzolo: lo scarico da cui l'aria viene pompata fuori dalla lampada. Ecco un modello leggermente successivo di lampada con base a vite e filamento di bambù:
Lampadina Edison a collo conico con filamento di bambù – Fonte Scuola superiore
Nel 1904, le lampadine (prodotte da G.E.) iniziarono a utilizzare filamenti di tungsteno a lunga durata. Questi filamenti erano lunghi e venivano avvolti all'interno dei bulbi in spirali, anse o "gabbie di scoiattolo" (a zig-zag). Sembravano così:
Lampadina tipo Mazda con disposizione del filamento a "gabbia di scoiattolo" – Fonte Wikipedia
Si è così formato l'aspetto caratteristico delle lampadine "vintage": luce gialla calda e fioca (circa 8 candele o 100 lumen) con filamenti lunghi e sciolti e nippolato bicchiere. Successivamente il capezzolo divenne meno prominente e scomparve del tutto (entro il 1919).
Successivamente furono utilizzati filamenti di tungsteno duttili (sviluppati da William D. Coolidge nel 1908), diventando a spirale (sviluppati da Irving Langmuir nel 1912), quindi il filamento di tungsteno a doppio avvolgimento fu sviluppato da Junichi Miura nel 1921.
Nei decenni successivi, con ulteriori miglioramenti (come il riempimento del bulbo con un gas inerte come l'azoto), furono prodotte lampade a incandescenza migliori e più luminose (raggiungendo una luminosità di 900 lumen), ma queste non avevano il calore e il fascino di quelle antiche. lampade in stile.
Inserire la lampada fluorescente
Negli anni '30, le lampade fluorescenti divennero popolari poiché erano tre volte più efficienti dal punto di vista energetico e duravano più a lungo delle lampade a incandescenza. Le lampade fluorescenti hanno superato la popolarità di quelle a incandescenza negli anni '50. Tuttavia, la calda luce delle lampade a incandescenza conservava un seguito.
A metà degli anni '90, le luci fluorescenti compatte (CFL) iniziarono a essere prodotte in serie, raggiungendo la massima popolarità all'inizio degli anni 2000. Le lampade fluorescenti compatte consumano fino a un quinto dell'energia utilizzata dalle lampade a incandescenza e durano fino a quindici volte di più, sebbene, come le normali lampade fluorescenti, contengano mercurio tossico che ne rende lo smaltimento sicuro un problema.
Lampadine fluorescenti compatte 105W 36W 11W- Sorgente Wikipedia
Rinascita vintage
Negli anni '80, la nostalgia per le lampadine vintage iniziò a rinascere. La richiesta di autentiche lampade vintage a filamento di carbonio, precedentemente prodotte in piccole quantità, iniziò ad aumentare. Ristoranti a tema retrò, proprietari di saloni vittoriani restaurati e simili, desideravano il calore e il fascino delle lampade vintage popolari ai tempi di Edison.
La domanda fu soddisfatta da appassionati come Bob Rosenzweig che, come per destino, iniziò la sua attività di riproduzione di lampade a incandescenza vintage a Flushing, nel Queens, il luogo caro a Lewis Latimer, che contribuì a stabilizzare le lampadine a incandescenza con filamento di carbonio di Edison cento anni prima.
La domanda di lampade a incandescenza vintage ha raggiunto nuovi picchi negli anni 2000, in concomitanza con il boom delle CFL. Questo è stato anche il periodo in cui le normali lampade a incandescenza moderne hanno iniziato a essere eliminate gradualmente dai governi di tutto il mondo: le lampade a incandescenza vintage fioche sono state spesso esentate dall'eliminazione graduale.
Tuttavia, il rinnovato interesse per le lampade vintage comporta gli svantaggi di queste lampade: ad esempio un elevato consumo energetico e un’eccessiva produzione di calore. Dato che il cambiamento climatico e l’impronta di carbonio erano le parole d’ordine degli anni 2000, doveva esserci un modo migliore per affrontare la domanda di lampadine vecchio stile senza ripristinare i loro metodi dispendiosi.
LED in soccorso
È qui che entrano in gioco le lampade a diodi a emissione di luce (LED). Sviluppati per la prima volta negli anni '60, i LED utilizzano un semiconduttore che converte l'elettricità in luce con una minima conversione di calore. Le moderne lampadine a LED sono da sei a sette volte più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle lampadine a incandescenza.
L'uso domestico dei LED ha avuto un boom alla fine degli anni 2000, soprattutto dopo che Philips Lighting North America ha vinto il concorso L Prize del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti per la migliore sostituzione della lampada LED per la lampada a incandescenza da 60 watt nel 2011. I prezzi delle lampade LED sono diminuiti drasticamente man mano che fino all'85% dal 2008. Questo, oltre all'eliminazione graduale della maggior parte delle lampadine a incandescenza, ha portato naturalmente (gioco di parole) all'utilizzo di lampade a LED al posto di quelle a incandescenza.
Queste lampade LED LiquidLEDs hanno ancora la forma delle familiari lampadine a incandescenza con attacco a vite Edison, ma gli elementi luminosi all'interno sono LED. Notate l'evoluzione dei 'filamenti': dall'aspetto inizialmente ingombrante, al dritto “scoiattolo”. gabbia filamenti morbidi e rinfrescanti:
Ecco LiquidLEDs Collezione Edison Vintage. Assomigliano alle vecchie lampade Edison (con lo stesso calore e fascino), tranne per il fatto che i filamenti sono giallo-arancioni e composti da minuscoli LED incorporati in un morbido polimero brevettato.
Soddisfano il bisogno di nostalgia fornito dalle lampade a incandescenza dei tempi passati, senza il calore e lo spreco di energia.
Abbiamo davvero chiuso il cerchio, con le più recenti lampade a LED che assomigliano alle loro antenate delle lampade Edison. Ma questa non è la fine. Quando ci si libererà dai confini della tradizione, sarà allora che la tecnologia e l’utilizzo delle lampade a LED aumenteranno davvero.