Wiele krajów przyłącza się do ruchu ekologicznego, który ma miejsce na całym świecie, uchwalając przepisy ograniczające zużycie watów w żarówkach i oprawach oświetleniowych. Zachęcają ludzi do przejścia na bardziej przyjazne dla środowiska i energooszczędne żarówki oraz promują oprawy oświetleniowe, takie jak świetlówki kompaktowe i diody LED.
Niektóre kraje wdrożyły te zasady z taką skutecznością, że konsumenci martwią się tym, co kupić lub czym zastąpić zwykłe żarówki i świetlówki. Wiele osób wpada teraz w panikę i kupuje wszystkie żarówki, jakie tylko wpadną im w ręce.
Strach ten powoduje również zamieszanie w kwestii tego, jakie zamienniki energooszczędnych żarówek powinni kupić. Należy ich przeszkolić w zakresie różnych żarówek dostępnych na rynku, ponieważ mogą dokonywać złego wyboru.
Obecnie świetlówki kompaktowe lub świetlówki kompaktowe są najgorętszymi i najczęściej kupowanymi żarówkami energooszczędnymi. Zużywają znacznie mniej energii w porównaniu do zwykłych żarówek i działają znacznie dłużej. Świetlówki kompaktowe znane są ze swojego spiralnego kształtu i bardzo jasnego strumienia świetlnego. Konsumenci powinni jednak unikać świetlówek kompaktowych, ponieważ jeden z głównych materiałów wykorzystywanych do wytwarzania światła, rtęć, jest wysoce toksyczny. Mimo że świetlówki kompaktowe zawierają bardzo małą ilość rtęci, około 5 mg, nadal stanowi ona zagrożenie dla zdrowia i wymaga specjalnych środków podczas utylizacji.
Muszą włożyć dodatkowy wysiłek w prawidłową utylizację tych świateł i nie można ich wyrzucać na zwykłe wysypiska śmieci. Dużo lepszą alternatywą dla świetlówek kompaktowych jest oświetlenie LED.
Diody LED lub diody elektroluminescencyjne są na rynku tak długo, jak świetlówki kompaktowe, ale nie wzbudziły większego zainteresowania. W przeciwieństwie do świetlówek kompaktowych, diody LED nie wykorzystują rtęci do generowania światła.
Są one powszechnie wykonane z tworzywa sztucznego, co sprawia, że bardzo łatwo je poddać recyklingowi. Działają dłużej niż świetlówki kompaktowe i zużywają znacznie mniej energii do wytworzenia tej samej ilości światła.
Istnieją różne kształty, rozmiary i kolory diod LED i można je wykorzystać do praktycznie każdego celu oświetleniowego. Od oświetlania neonów po żarówki w postaci latarek — diody LED są najlepszym rozwiązaniem.