Die Verwendung von Glühbirnen nahm mit der Kommerzialisierung der Glühlampe durch Thomas Alva Edison in den 1880er Jahren Fahrt auf. Edison scheiterte viele Male, bevor er seine kommerzielle Glühlampe perfektionierte. Wie zitiert von Harper’s Monthly Magazine im Jahr 1890:
Ich spreche ohne Übertreibung, wenn ich sage, dass ich dreitausend verschiedene Theorien im Zusammenhang mit dem elektrischen Licht entwickelt habe, von denen jede vernünftig und offenbar wahr zu sein schien. Doch nur in zwei Fällen bewiesen meine Experimente die Wahrheit meiner Theorie. Meine größte Schwierigkeit, wie Sie vielleicht wissen, lag darin, den Carbonfaden zu konstruieren, dessen Glühen die Lichtquelle ist. Jeder Winkel der Erde wurde von meinen Agenten durchkämmt, und alle möglichen seltsamsten Materialien wurden verwendet, bis schließlich der jetzt genutzte Bambusfaden ausgewählt wurde. Selbst jetzt,' fuhr Herr Edison fort, 'arbeite ich fast jeden Tag noch an der Lampe, und ganz kürzlich habe ich eine Methode entwickelt, um mit einer Pferdestärke genügend Strom für fünfzehn Lampen zu liefern. Früher waren zehn Lampen pro Pferdestärke die absolute Grenze.
Edison gab zu, dass er Schwierigkeiten hatte, den richtigen Carbonfaden zu finden — eher wurde er für ihn von seinem Mitarbeiter Lewis Latimer gefunden. Ein Sohn eines entflohenen Sklaven, war Latimer ein brillanter Erfinder. 1882 erhielt Latimer ein Patent (U.S. Patent 252,386) für den „Prozess zur Herstellung von Carbonen“ — eine verbesserte Methode zur Herstellung von Carbonfäden für Glühbirnen.
Schwache Anfänge
Damals waren Glühbirnen schwach und stromhungrig. Edisons Kohlefaden-Glühbirne sah so aus:
Original Kohlefaden-Glühbirne aus Thomas Edisons Werkstatt in Menlo Park – Quelle Wikipedia
Beachte die nippelartige Spitze — der Auslass, durch den die Luft aus der Lampe gepumpt wurde. Hier ist ein etwas späteres Modell mit Schraubsockel und Bambusfilament:
Edison-Glühbirne mit konischem Hals und Bambusfilament – Quelle Rutgers
Bis 1904 begannen Glühbirnen (hergestellt von G.E.) längere Wolframfilamente zu verwenden. Diese Filamente waren lang und wurden in Spiralen, Schlaufen oder „Squirrel Cages“ (Zickzack) innerhalb der Birnen gewickelt. Sie sahen so aus:
Mazda-Glühbirne mit „Squirrel Cage“-Filamentanordnung – Quelle Wikipedia
Das charakteristische Aussehen der „Vintage“-Glühbirnen wurde somit geprägt: Warmes, gedämpftes gelbes Licht (etwa 8 Kerzenkraft oder 100 Lumen) mit langen und lockeren Filamenten, und mit Nippel Glas. Später wurde der Nippel weniger auffällig und verschwand ganz (bis 1919).
Duktiles Wolframfilament (entwickelt von William D. Coolidge im Jahr 1908) wurde später verwendet, wurde zu Spiralen gewickelt (entwickelt von Irving Langmuir im Jahr 1912), dann wurde das doppelt gewickelte Wolframfilament von Junichi Miura im Jahr 1921 entwickelt.
In den folgenden Jahrzehnten wurden mit weiteren Verbesserungen (wie dem Füllen der Birne mit einem Inertgas wie Stickstoff) bessere und hellere Glühlampen hergestellt (mit einer Helligkeit von 900 Lumen), doch diese hatten nicht die Wärme und den Charme der altmodischen Lampen.
Hier kommt die Leuchtstofflampe ins Spiel
In den 1930er Jahren wurden Leuchtstofflampen populär, da sie dreimal energieeffizienter waren und länger hielten als Glühlampen. Leuchtstofflampen überholten die Beliebtheit der Glühlampen bis in die 1950er Jahre. Dennoch behielt das warme Leuchten der Glühlampen eine Anhängerschaft.
Mitte der 1990er Jahre begann die Massenproduktion von Kompaktleuchtstofflampen (CFLs), die Anfang der 2000er Jahre ihre größte Beliebtheit erreichten. CFLs verbrauchten bis zu einem Fünftel der Energie von Glühlampen und hielten bis zu fünfzehnmal länger, obwohl sie, wie gewöhnliche Leuchtstofflampen, giftiges Quecksilber enthalten, was die sichere Entsorgung erschwert.
Kompaktleuchtstofflampen 105W 36W 11W- Quelle Wikipedia
Vintage-Wiederaufleben
In den 1980er Jahren begann eine Nostalgie für Vintage-Lampen wieder aufzukommen. Die Nachfrage nach authentischen Vintage-Kohlefadenlampen, die zuvor in kleinen Mengen hergestellt wurden, begann zu steigen. Retro-Themenrestaurants, Besitzer restaurierter viktorianischer Salons und Ähnliches wollten die Wärme und den Reiz der Vintage-Lampen, die in Edisons Zeit beliebt waren.
Die Nachfrage wurde von Enthusiasten wie Bob Rosenzweig gedeckt, der, als ob es Schicksal wäre, sein Geschäft für die Reproduktion von Vintage-Glühlampen in Flushing, Queens, begann – dem Ort, der Lewis Latimer lieb war, der vor hundert Jahren half, Edisons Kohlefaden-Glühlampen zu stabilisieren.
Die Nachfrage nach Vintage-Glühlampen erreichte in den 2000er Jahren neue Höhen, zeitgleich mit dem CFL-Boom. Dies war auch die Zeit, in der gewöhnliche moderne Glühlampen von Regierungen weltweit ausgephast wurden – gedimmte Vintage-Glühlampen oft von der Ausphasung ausgenommen.
Das erneute Interesse an Vintage-Lampen bringt jedoch auch die Nachteile dieser Lampen mit sich – zum Beispiel hoher Stromverbrauch und zu viel Hitzeentwicklung. Mit dem Klimawandel und dem CO2-Fußabdruck als Schlagworte der 2000er Jahre musste es einen besseren Weg geben, die Nachfrage nach altmodischen Glühbirnen zu befriedigen, ohne ihre verschwenderischen Eigenschaften zurückzubringen.
LED zur Rettung
Hier kommen Leuchtdioden (LED)-Lampen ins Spiel. Erste Entwicklungen in den 1960er Jahren, verwenden LEDs einen Halbleiter, der Strom mit wenig Wärmeverlust in Licht umwandelt. Moderne LED-Lampen sind sechs- bis siebenmal energieeffizienter als Glühlampen.
Der Haushaltsgebrauch von LEDs boomte in den späten 2000er Jahren, besonders nachdem Philips Lighting North America 2011 den L Prize-Wettbewerb des US-Energieministeriums für die beste LED-Lampen-Alternative zur 60-Watt-Glühlampe gewann. Die Preise für LED-Lampen sanken seit 2008 dramatisch um bis zu 85 %. Dies, zusammen mit dem Ausstieg aus den meisten Glühlampen, führte natürlich (Wortspiel beabsichtigt) dazu, dass LED-Lampen anstelle von Glühlampen verwendet wurden.
Diese LiquidLEDs LED-Lampen sind immer noch geformt wie die vertrauten Glühlampen mit Edison-Schraubsockel, aber die Leuchtelemente im Inneren sind LEDs. Beachten Sie die Entwicklung der „Filamente“ – von früh sperrig aussehenden zu geraden „Eichhörnchen Käfig”, zu weiche, kühlende Filamente:
Hier sind LiquidLEDs' Vintage Edison KollektionSie sehen aus wie die alten Edison-Lampen (mit derselben Wärme und dem Charme) – nur dass die Filamente gelb-orange sind und aus winzigen LEDs bestehen, die in ein weiches, proprietäres Polymer eingebettet sind.
Sie erfüllen das Bedürfnis nach Nostalgie, das von den Glühlampen vergangener Tage geboten wird – ohne die Hitze und den verschwenderischen Energieverbrauch.
Wir sind wirklich zum Ausgangspunkt zurückgekehrt, denn die neuesten LED-Lampen sehen aus wie ihre Edison-Lampen-Vorfahren. Aber das ist nicht das Ende. Wenn man sich von den Zwängen der Tradition befreit, dann wird die LED-Lampentechnologie und -nutzung wirklich aufblühen.